El Temerario remolcado al dique seco - Joseph Mallord William Turner

National Gallery Londres
1838
Óleo sobre lienzo
91 x 122 cm.

La composición tiene un simbolismo de cuño romántico, puesto que representa el último viaje de un viejo navío de combate, el “Temerario”, hacia el dique seco en que va a ser desguazado. El glorioso buque había desempeñado un importante papel en la batalla de Trafalgar; fue dado de baja de la marina británica en agosto de 1838, e inmediatamente, remolcado a Rotherhithe, donde se procedió a su despiece. El contraste entre las formas estilizadas, fantasmagóricas, del velero y la pesadez del remolcador a vapor expresa la oposición entre dos épocas de la navegación. La disposición de ambos barcos, ante un horizonte en el que el sol aparece en su ocaso, señala que el “Temerario” no pudo seguir tal curso en su último viaje. Ello subrayaría la arbitrariedad del pintor, cuyos paisajes son casi siempre imaginarios.

Aníbal y su ejército cruzan los Alpes - Joseph Mallord William Turner

Tate Britain
1812
Óleo sobre lienzo
146 x 237 cm.

La travesía de los Alpes con elefantes es el episodio más famoso y recordado de las hazañas de Aníbal. Todas las fuentes coinciden en el hecho de que este logró pasar de Francia a Italia superando el obstáculo natural de los Alpes, aunque allí perdió a la mayoría de los elefantes. El pintor inglés Turner se detiene en esta travesía y, con espíritu romántico, pone en evidencia la desproporción entre el grupo de hombres que se afanan y la formidable tempestad de nieve, cuya turbulencia simboliza la precariedad del destino humano. «Astucia, traición y engaño; las fuerzas de los salasses se abaten sobre la retaguardia extenuada», escribe Turner sobre la escena representada en el cuadro. Así, los guerreros que se ensañan con las víctimas del primer plano son de la tribu de los salasses, una antigua población alpina que peleó contra el ejército de Aníbal. A su lado se ve un elefante abatido. En medio de la tormenta y los torbellinos asoma un pálido sol, que ilumina un amplio valle; es Italia, la meta de Aníbal. Las tropas de retaguardia avanzan en la neblina con aire poco marcial; un soldado intenta iluminar el camino con una antorcha, y las enseñas, orgullo de los ejércitos antiguos, han quedado en segundo plano.

Agripina llega con las cenizas de Germánico - Joseph Mallord William Turner

Tate Britain
1839
Óleo sobre lienzo
914 x 1,219 cm.

Agripina, esposa de Germánico Julio César, muerto en el curso de una expedición a Antioquia, lleva a Roma las cenizas de su marido. La escena evocada y la representación de la ciudad antigua, ejecutada de acuerdo con una visión más imaginativa que arqueológica, no deben hacer olvidar la belleza del paisaje urbano. Turner añadió al cuadro esta leyenda: “El río de límpidas aguas, Sí… El Tiber dorado bajo su rayo centellea, aunque el sol ya declina.”

Pintura - Francis Bacon

Museo de Arte Moderno de Nueva York
1946
Óleo sobre lienzo
198 cm × 132 cm

Se reconoce en el lienzo una figura de aspecto clerical, cobijada bajo un paraguas, ante un fondo del que cuelgan las dos mitades de un buey descuartizado, clara alusión a la pintura de Rembrandt. En el ficticio espacio del primer término aparecen otros restos de animales descuartizados sobre una especie de barandilla semicircular, El cuadro pretende conmocionar al espectador, escandalizarle en lo más íntimo de su sensibilidad. Bacon adopta una actitud existencialista, dado que trata al individuo en su aislamiento más total.